MADRID.- La helada tundra de Canadá, hogar milenario de los cazadores innu, es también el escenario de su lenta agonía. La pérdida de su cultura y la dependencia económica les han llevado a una situación dramática. Ahora, gracias a una empresa de turismo dirigida por ellos mismos, este pueblo indígena busca una alternativa viable a la desesperación de sus comunidades, creando empleo en el corazón de su territorio ancestral.

La Fundación Tshikapisk, nombre de la iniciativa, busca el reencuentro de los más jóvenes con su tierra. Surgió de un grupo de innu que decidieron hacer algo que les permitiera vivir en su territorio, fuera de los asentamientos gubernamentales y, al mismo tiempo permitirles ganar algo de dinero mientras retoman su cultura.

La Fundación está construyendo un refugio para turistas donde podrán alojarse para cazar y pescar, guiados por los innu, en el espectacular paraje del Lago Kamestastin. De este modo, los visitantes pueden disfrutar del entorno y conocer su modo de vida tradicional.

"Este es un ejemplo único de todo un pueblo trabajando junto para promover su cultura y proteger su tierra. Los innu habitan uno de los entornos más agrestes y a la vez más estremecedoramente bellos de la tierra. Han sufrido más que la mayoría por la interferencia descuidada en sus vidas y su medio ambiente. Ahora están recuperando el control de su propio destino y, a través de este proyecto, los visitantes pueden compartir su extraordinario mundo y ayudarles en su lucha", señala Robin Hanbury- Tenison, presidente de la ONG Survival International.

Los innu, habitantes de los bosques de la península de Labrador, viven sumidos en un desorden y pobreza casi inimaginables, arrastrados a un proceso de desintegración cultural y social. Desde su sedentarización forzosa, el alcoholismo, el esnifado de gasolina entre los niños y la violencia se han convertido en algo endémico. Este pueblo indígena sufre la tasa más elevada de suicidios del planeta . Una difícil situación que le ha valido el apelativo del 'Tibet canadiense'.

"Los innu, al igual que los tibetanos, están muriendo. No necesitan ser asesinados porque se están matando ellos mismos, a un ritmo que no supera ningún otro lugar del mundo", denuncia Survival.

Jean-Pierre Ashini, activista innu cuyo hijo se suicidó siendo tan sólo un niño, asegura que "en los últimos años un gran número de innu se ha suicidado. La sociedad está llevando a nuestros jóvenes a alejarse de su propia cultura, y a una crisis de identidad: la epidemia de esnifado de gasolina, el alcoholismo y el suicidio en nuestras comunidades es el resultado. Tshikapisk está tratando de solucionar algunos de estos problemas".