A 17 de Agosto.

Por Mercè Conesa.

El agua, accesible y potable, es un lujo en los países pobres. Según Naciones Unidas, el 50% de su población se abastece de fuentes contaminadas y casi el 20% de las muertes provocadas por enfermedades infecciosas se relacionan con el consumo de agua. Todo parecía indicar que a medida que las naciones salen de la miseria mejoran su relación con los recursos hídricos. Pero ahora, un informe de WWF/Adena, Países ricos, agua pobre, rebate esa versión. Más riqueza, más infraestructuras, no supone más reservas de agua.

La organización mundial de conservación advierte de que la combinación de cambio climático, sequías, mala gestión del agua y pérdida de humedales, unida a una excesiva proliferación de infraestructuras hidrológicas, "ha transformado la crisis del agua en mundial", asegura su portavoz Guido Schmidt. "Ya no afecta solo --subraya-- a los pobres".

Pero cada lugar del planeta tiene una mala relación específica con el elemento líquido. "En el caso de España el mayor derroche se da en la agricultura, que consume entre el 70% y el 80% de los recursos hídricos, aunque en algún caso, como la cuenca del Guadalquivir, ese porcentaje alcanza el 88%", explica Schmidt.

Regadíos de pozos ilegales

Y no se trata solo de que la agricultura consuma mucho, sino que consume mal. "Se dan más subvenciones a los cultivos de regadío que a los de secano, con la paradoja de que muchos agricultores captan el agua, que les sale gratis, de pozos ilegales", afirma el portavoz.

"Además --prosigue-- los pesticidas están contaminando el suelo y hay un excedente de productos agrícolas". "Habría que aplicar --subraya-- normas más racionales".

El turismo es, según el informe conservacionista, otra de las bestias negras de la gestión del agua en España. "Como es un sector que trae dinero, se cree que hay que darle de todo en exceso, incluso permitirle derrochar agua", opina el responsable de agua de WWF/Adena.

Si en el Mediterráneo los regadíos y el turismo ponen los recursos hídricos en situación de riesgo, en Australia, el continente más seco, la amenaza es la excesiva salinización del agua en zonas agrícolas clave. En Japón, un país con abundantes precipitaciones, la contaminación de las reservas hídricas por un exceso de vertidos es el problema más generalizado.

El informe analiza a fondo la situación en Estados Unidos y advierte que el país utiliza más agua de la que se renueva naturalmente. Esta situación, según WWF/Adena, se verá irrevocablemente agravada por la disminución de las precipitaciones, el aumento de la evaporación y las transformaciones del deshielo que produce el cambio climático. Houston (EEUU) o Sídney (Australia), ciudades ricas sin discusión, ya precisan más volumen de agua del que son capaces de almacenar.

Fugas y pérdidas

"En Londres --prosigue Schmidt-- las fugas y pérdidas debidas al envejecimiento de las conducciones podrían llenar 300 piscinas olímpicas cada día o, utilizando otra comparación, se pierde tanta agua como la tercera parte del volumen que se quería trasvasar del Ebro a la costa mediterránea".

Despilfarro y mala gestión revela un informe que se ha hecho público en vísperas de la Semana Mundial del Agua, que se iniciará el 20 de agosto. "La crisis de agua en los países ricos prueba que los recursos económicos y las infraestructuras no constituyen ningún seguro contra la escasez, la contaminación, el cambio climático y las sequías".

El informe propone varios recursos para que no llegue el día en que el agua dulce se agote. Entre otros, reclama que se apliquen los acuerdos internacionales sobre recursos hídricos y que su gestión se haga de forma transparente, participativa y con información científica objetiva.
En definitiva, "reconocer que no existe ningún sucedáneo a la protección de los ríos y sus zonas húmedas", concluye Schmidt.

Fuente: www.elperiodico.com